PSICOLOGIA ONLINE
Al giorno d’oggi viviamo la maggior parte della nostra quotidianità connessi in network virtuali, interagendo attraverso molteplici dispositivi, abbattendo le barriere di tempo e spazio. Ovunque ci troviamo, in ufficio, in vacanza, a casa, in viaggio, abbiamo la possibilità di essere sempre interconnessi.
Il mondo è cambiato e con esso anche i confini della pratica psicologica si sono ampliati: non considerare tali nuovi canali entro cui le persone si muovono, vivono ed interagiscono, significa a mio modo di vedere le cose, non considerare la realtà attuale in cui siamo inseriti.
La tecnologia non è infatti qualcosa che lo psicologo può o non può utilizzare secondo una sua scelta: l’utilizzo degli smartphone, dei tablet, dei pc e di qualsiasi altro dispositivo capace di mettere in contatto persone non fisicamente vicine, è diventato ormai parte integrante, se non fondamentale, dell’individuo. E per lo psicologo, che ha come obiettivo del suo operato quello di conoscere la realtà che lo circonda, ma soprattutto le reti interconnesse proprio di questa realtà, le nuove tecnologie non possono non diventare sempre più strumento del proprio lavoro.
Il libro o la scrittura prima, l’energia elettrica, la macchina e l’areo, la calcolatrice o il tosta pane, tutti gli strumenti che ormai maneggiamo con facilità, nel momento della loro introduzione sono stati considerati un’innovazione tecnologica: «Di fronte all’emergere di altri mezzi “rivoluzionari”, quali per esempio Internet, l’invito è ad avere fiducia nel cambiamento, tenendo presente che ogni nuova macchina è un coacervo di opportunità e rischi: non è possibile usufruire delle une senza affrontare gli altri» (Moriggi 2014).
Lo psicologo, psicoterapeuta o psicanalista è chiamato a adeguare la professione a quelle che sono le possibilità ed i vincoli offerti dalla tecnologia, tenendo sempre a mente i principi deontologici della professione e le caratteristiche core, in modo da accompagnare l’evoluzione del proprio ruolo al passo con quella della società.
Le nuove tecnologie applicate alla psicologia sono, quindi, un aspetto ulteriore della professione, da aggiungere al bagaglio di strumenti a disposizione del professionista.
La mia decisione di proporre questo servizio nasce con l’obiettivo di creare un unico luogo in cui l’incontro tra il terapeuta e il paziente avvenga in maniera semplice, senza limiti geografici, ma in linea con le proprie disponibilità e i propri bisogni.
PERCHÉ LA PSICOTERAPIA ONLINE?
Ho iniziato come spesso avviene quasi per caso ad approcciarmi alla terapia online, quando diversi anni fa fui contattato da un paziente che necessitava di una prestazione terapeutica, ma vivendo all’estero per lavoro non riusciva a trovare un professionista madrelingua dove viveva.
Nel corso degli anni sono seguiti studenti fuori sede per progetti Erasmus, pazienti che vivono in Italia, ma in luoghi dove non è agevole reperire un professionista, lavoratori all’estero.
Mi sono quindi posto il problema di quale ruolo la tecnologia potesse avere nella mia realtà professionale e ho capito che avrei dovuto allargare la mia offerta a chi necessitava di un aiuto psicologico, indipendentemente dalla realtà geografica di appartenenza.
«All’inizio la gente rifiuta di credere che una nuova cosa strana possa essere fatta, poi iniziano a sperare che possa essere fatta, poi vedono che è possibile farla – poi è fatta e tutto il mondo si chiede perché non è stata fatta secoli prima» (Burnett, 1921).
Nel momento in cui diventiamo padroni di strumenti o modalità di pensiero e di attuazione che prima sembravano impossibili, tutto diventa semplice, essenziale, facile.
EFFICACIA DELLA PSICOTERAPIA ONLINE?
Già nel 2013, una revisione critica della letteratura operata da Richards e Viganò, ha mostrato che la consulenza online può avere un impatto simile ed è in grado di replicare le condizioni di facilitazione quanto gli incontri faccia a faccia (Richards & Viganó, 2013). Naturalmente permane sempre la necessità di avere evidenze empiriche per stabilirne l’efficacia, tema dibattuto anche per quanto riguarda la validità della terapia tradizionale.
Uno studio italiano (Cipolletta e Mocellin, 2016) mostra come la psicologia online possa dare efficaci risposte a differenti problematiche, che afferiscono a differenti aree di disagio psicologico, come ad esempio l’azzardo patologico, il disturbo da stress post traumatico ed il disturbo ossessivo-compulsivo (Abbott et al., 2008; Barak et al., 2009; Finn e Barak, 2010; Perle e Nierenberg, 2013; Lenhard et al, 2014; Bolton e Dorstyn, 2015).
L’efficacia del supporto psicologico online è stata dimostrata anche per particolari categorie di soggetti con problematiche cliniche, come ad esempio le donne con difficoltà nella fertilità, pazienti oncologici e dipendenti da alcol (Baker e Ray, 2011) ma i benefici sono stati riscontrati anche nei pazienti che ne usufruiscono avendo terminato un percorso di psicoterapia classico (Kiwi et al.,2014; Wagner et al., 2014).
Alcuni ricercatori di Zurigo, in uno studio nel 2013, hanno addirittura superato le loro aspettative, osservando alla fine del trattamento online, una remissione della depressione nel 53% dei pazienti trattati con psicoterapia online e nel 50% dei pazienti trattati con psicoterapia tradizionale vis a vis.
CHI PUÒ OFFRIRE UNA PSICOTERAPIA ONLINE?
Potrà sembrare scontato, ma i soli a poter offrire una consulenza/terapia psicologica online sono unicamente psicologi laureati in psicologia e iscritti all’Albo professionale degli psicologi e psicoterapeuti.
Potrete facilmente verificare che il professionista sia iscritto regolarmente all’Ordine inserendo il suo nominativo nell’elenco degli iscritti dell’Ordine degli Psicologi della Regione di appartenenza.
La modalità di rapporto terapeutico mediato è regolamentata anche dall’art. 1 del Codice Deontologico dell’Ordine degli Psicologi, che prevede che i servizi erogati dallo psicologo seguano «Le stesse regole […] anche nei casi in cui le prestazioni, o parti di esse, vengano effettuate a distanza, via Internet o con qualunque altro mezzo elettronico e/o telematico».
VANTAGGI DELLA PSICOLOGIA ONLINE?
Oggi le prestazioni psicologiche mediate da internet non sono solo per chi vive in località remote e con oggettivi disagi logistici nel recarsi fisicamente da uno psicologo, o per le persone con difficoltà nella mobilità, ma anche per tutti coloro i quali, a vario titolo, preferiscono una modalità di accesso più flessibile ai servizi psicologici (Gamble, Boyle, & Morris, 2015).
I vantaggi di una consulenza psicologica online sono infatti molteplici:
- ridotto tempo che intercorre tra la prenotazione e l’erogazione del servizio;
- maggior convenienza sia economica che organizzativa rispetto all’appuntamento in studio;
- maggior flessibilità di orari;
- minori livelli di ansia rispetto agli appuntamenti in studio.
Inoltre, la consulenza psicologica online permette di offrire un servizio, altrimenti precluso, a persone che:
- per impegni lavorativi necessitano di appuntamenti in orari particolari e non hanno tempo di recarsi presso lo studio di un professionista qualificato;
- a causa di condizioni psicologiche acute (attacchi di panico, agorafobia, ansia sociale, timidezza) sono limitate negli spostamenti;
- abitano in zone con un limitato accesso a professionisti qualificati;
- presentano limitata mobilità fisica;
- parlano la lingua italiana, ma sono residenti all’estero.
COSA SERVE PER LA CONSULENZA / PSICOTERAPIA ONLINE??
La dotazione tecnica necessaria è un computer con webcam, una connessione veloce e una stanza tranquilla e riservata dove non transitino familiari o altre persone.
Al momento il software che utilizzo per le conversazioni audio-video è Skype.